07 December 2007

NUTP wants upgrade for senior teachers, too

The Star

KUALA LUMPUR: The National Union of the Teaching Profession (NUTP) wants the Education Ministry to look into upgrading the status of afternoon supervisors and senior assistants (co-curricular activities).

NUTP secretary-general Lok Yim Pheng said many afternoon supervisors and senior assistants (co-curricular activities) remained at the DG41 grade.

“We hope the ministry will look into this as Form Six teachers were recently upgraded to DG48 while afternoon supervisors and senior assistants (co-curricular activities) were not upgraded,” she said in a statement.

She said that although the NUTP welcomed the upgrading of Form Six teachers, it was worried as this had caused dissatisfaction among senior teachers.

“The roles and responsibilities of afternoon supervisors and senior assistants (co-curricular activities) are heavier compared to those teaching Form Six,” she said.

Impressed by service at government dental clinic

The Star

N THE past four months, my wife and I went three times for treatment at the Klinik Pergigian Kerajaan in Jalan Bangsar, Kuala Lumpur.

We found the services rendered were as good as any of the private dentists we had gone to previously.

The staff members were courteous and acted professionally. No time was wasted. Everything was done and treatment received within one hour. We were most impressed by the dedication shown by the staff, especially Dr Lau and her assistant who attended to us.

LEONG & TAN,
Kuala Lumpur.

JKR tidak ambil alih projek tertangguh

Berita Harian

KUALA LUMPUR: Kementerian Kerjaraya tidak akan mengambil alih projek pembangunan atau pembinaan infrastruktur kementerian lain yang tertangguh selagi semua semua projek pembangunan yang diamanahkan kepadanya tahun ini selesai.

Menterinya, Datuk Seri S Samy Vellu, berkata sehingga Oktober lalu, kementeriannya sudah membelanjakan 74.6 peratus daripada peruntukan RM3.7 bilion bagi tahun ini yakin bakinya dapat dihabiskan menjelang akhir tahun kerana kebanyakan projek kini pada peringkat akhir.

"Buat masa sekarang, tumpuan kita ialah untuk menyiapkan semua 531 projek di bawah kementerian ini bagi 2007. Kemudian, kita boleh ambil alih projek kementerian lain, itu pun hanya jika ada permintaan daripada kementerian berkenaan dan mendapat kelulusan Kabinet.

"Gambaran lebih jelas boleh diperoleh dalam suku pertama tahun depan apabila Laporan Separuh Penggal Rancangan Malaysia Kesembilan diumumkan," katanya kepada pemberita selepas menghadiri majlis penyampaian Anugerah Kualiti Kementerian Kerjaraya, di sini, semalam.

Hadir sama, Ketua Setiausaha Kementerian Kerjaraya, Datuk Syed Jamal Syed Jaafar; Ketua Pengarah JKR, Datuk Dr Judin Abdul Karim; Ketua Pengarah Lembaga Lebuh Raya Malaysia (LLM), Datuk Mohamad Razali Othman dan Ketua Pegawai Eksekutif Lembaga Pembangunan Industri Pembinaan Malaysia (CIDB), Hamzah Hassan.

Majlis itu turut menyaksikan penyampaian sijil Sistem Pengurusan Kualiti MS ISO 9110:2000 bagi tempoh 2007 hingga 2009 kepada kementerian terbabit.

Kata Samy Vellu, selain pencapaian itu, Kementerian Kerjaraya turut berbangga kerana Laporan Ketua Audit Negara 2006 tidak melaporkan apa-apa kesalahan pengurusan kewangan dalam kementerian itu dan mendapati sebahagian besar projek yang diuruskan siap mengikut jadual.

Beliau juga mengingatkan warga kementeriannya mengenai cabaran lebih hebat pada 10 Disember ini apabila Timbalan Perdana Menteri, Datuk Seri Najib Razak, melancarkan Pelan Induk Industri Pembinaan Negara (CIMP) yang diluluskan kerajaan 28 Ogos lalu.

06 December 2007

JPA perlu kekal daya saing sektor awam

Berita Harian

Oleh Azrina Ahzan

PUTRAJAYA: Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi berkata Jabatan Perkhidmatan Awam (JPA) perlu menetapkan petunjuk prestasi utama (KPI) yang lebih tinggi bagi mengekalkan daya saing sektor awam.

Perdana Menteri berkata, KPI juga mampu mendorong kakitangan awam menghasilkan mutu kerja berkualiti dan bertaraf tinggi, disesuaikan dengan perubahan pentadbiran dan pengurusan semasa.

"Sistem pengurusan sentiasa berubah, jadi JPA perlu menggunakan pendekatan baru dalam melaksanakan tugas mereka yang mampu membawa perubahan kepada pentadbiran dan pengurusan sektor awam," katanya ketika berucap pada majlis makan malam JPA di Pusat Konvensyen Antarabangsa Putrajaya (PICC) di sini, semalam.

Hadir sama, isteri Perdana Menteri, Datin Seri Jeanne Abdullah; Timbalan Menteri di Jabatan Perdana Menteri (JPM), Senator Datuk Abdul Rahman Suliman; Ketua Setiausaha Negara (KSN), Tan Sri Mohd Sidek Hassan dan Ketua Pengarah Perkhidmatan Awam, Tan Sri Ismail Adam.

Kira-kira 1,300 kakitangan termasuk keluarga masing-masing hadir pada majlis itu yang turut diserikan dengan persembahan artis JPA, kombo RTM dan artis terkenal Azlina Aziz serta David Arumugam dari kumpulan Alleycats.

Acara tahunan anjuran Kelab JPA itu diadakan bagi memberi ruang kepada semua warga JPA untuk bertemu dan beramah mesra bagi mengeratkan hubungan silaturahim sesama mereka.

Abdullah berkata, sebagai sebuah agensi kerajaan yang berpengaruh, JPA perlu memastikan skim perkhidmatan, perjawatan dan sukatan latihan kepada kakitangannya adalah terkini, supaya modal insan yang dilahirkan boleh bersaing dengan dunia luar.

“Kita (kakitangan awam) perlu berfikiran terbuka untuk melihat dan menerima segala pembaharuan yang ada, kerana ia dapat menjadikan kerja kita lebih berkesan dan produktif,” katanya.

Perdana Menteri berkata, penubuhan Pasukan Petugas Khas Pemudahcara Perniagaan (Pemudah) dengan kerjasama sektor swasta berjaya mengurangkan jumlah aduan mengenai perkhidmatan awam.

The attraction of teaching in rural schools

The Star

IT is encouraging that more teachers are prepared to serve in rural schools as this will give pupils there the chance of a good education.

Rural children have always been handicapped due to the shortage of teachers willing to serve in the countryside, especially those graduates who come from cities and towns.

This latest development also shows that the Education Ministry’s groundwork to provide better facilities for rural teachers is paying dividends.

Education Minister Datuk Seri Hishammuddin Tun Hussein should get the credit for implementing such changes, making it more attractive for teachers to serve in the outlying areas, including in Sabah and Sarawak.

It used to be so difficult to convince newly qualified teachers to accept such rural postings, even though it was part of the terms of service when they enrolled for the training course.

They would use all sorts of excuses to exempt themselves from such postings, and it is good that the ministry has refused to entertain their requests.

In the past few years, the ministry has been working hard to provide better housing and other amenities to make the teachers as comfortable as possible. The lack of such facilities was the main reason for their fear of such postings.

To put the icing on the cake, the ministry introduced special allowances for such hardship assignments of up to RM1,500 a month, for being away from their loved ones for so many years.

In addition, they would be given free air tickets to allow them to go home during school holidays, thus saving them a few hundred ringgit in airfare.

While these perks may be important, teachers found out something that is sorely lacking in urban schools: RESPECT. Teachers are highly respected in a rural setting; people look up to them.

Unlike their counterparts in urban schools, they have very few disciplinary problems since parents would leave it to teachers to do their job with little interference.

They are happy that their children were getting an education, and therefore appreciate those ready to serve in such backward areas.

In fact, many of those transferred back to urban schools in Peninsular Malaysia had regretted doing so and it must have been a culture shock for many that there is little respect for the profession in urban settings.

They also found the cost of living so much higher in the urban areas that they could barely make ends meet, whereas they could save quite a bit in their previous posting.

For this reason, and perhaps many more, there is every possibility that rural teachers would be reluctant to ask for a transfer if they could help it. No doubt the ministry would be more than happy to oblige.

Pelan Strategik Pengajian Tinggi Negara

Utusan Online

Oleh: DR. ZAINI UJANG

APAKAH benar sektor pengajian tinggi Malaysia sedang menghadapi saat-saat kejatuhan dari segi kualiti sehingga diungkapkan sebagai ‘kritikal’ sebagaimana laporan muka hadapan Pengajian Tinggi Kritikal? (Utusan Malaysia, 3 Disember). Apakah semua penanda aras yang digunakan menunjukkan mutu pengajian tinggi tempatan mengalami penurunan dan tidak setanding dengan negara tetangga, apatah lagi negara maju?

Menurut rumusan laporan yang dikemukakan Bank Dunia dengan kerjasama Unit Pembangunan Ekonomi, Jabatan Perdana Menteri pada Mac lalu, sektor pengajian Malaysia sedang mengalami perubahan yang kritikal dari segi evolusi pembangunannya. Istilah ‘kritikal’ itu merujuk kepada tahap transformasi, bukan tahap kualiti, atau kewujudannya.

Oleh itu, istilah ‘kritikal’ dalam konteks pembangunan pengajian tinggi di Malaysia tidak boleh ditanggapi secara negatif sebaliknya adalah satu tahap peningkatan secara menyeluruh yang memang diperlukan dalam semua sektor selari dengan cabaran zaman dan keadaan yang semakin mencabar.

Biarpun banyak isu dibahaskan dalam laporan tersebut namun terasnya ialah kaedah untuk memperkasa dan mengangkasakan pengajian tinggi, menjadikan ekonomi Malaysia lebih berorientasi pengetahuan. Selain itu, laporan tersebut turut menggariskan beberapa peringatan yang jika tidak ditangani segera boleh menggerhanakan pencapaian pengajian tinggi, seperti kehilangan tumpuan dan kealpaan untuk melakukan reformasi secara berterusan.

Secara spesifik laporan tersebut menggariskan empat keutamaan yang perlu dilakukan segera iaitu; sistem urus tadbir dan model kewangan yang lebih efektif meningkatkan kualiti universiti terutamanya program akademik, pengurusan fakulti dan pembelajaran pelajar melengkapkan graduan dengan kemahiran yang sesuai dengan ekonomi berasaskan pengetahuan memantapkan sistem inovasi tempatan dengan kerjasama lebih mantap antara agensi swasta dengan universiti.

Keempat-empat keutamaan tersebut sebenarnya bukan sahaja relevan untuk Malaysia. Bahkan sebahagiannya sedang dilaksanakan di kalangan negara maju seperti Britain, Jepun dan Australia yang juga sedang mengalami transformasi untuk memperteguhkan lagi sektor pengajian tinggi masing-masing.

Transformasi pengajian tinggi merupakan fenomena global bagi menghadapi sistem ekonomi tanpa sempadan dan dunia digital yang lebih kompetitif.

Tidak pernah dalam catatan sejarah, dunia akademik difahami dan dimaklumkan kepada umum sebagaimana yang berlaku kebelakangan ini menerusi paparan teknologi informasi dan maklumat (ICT) dari segi ranking, penerbitan, citation dan visibiliti. Akademia dahulunya adalah sebuah dunia misteri yang hanya difahami komuniti ‘intelektual’ menara gading yang kadangkala tidak relevan dengan zaman dan lingkungan.

Malah, Universiti Oxford, tangga kedua dalam senarai ranking universiti dunia (THES 2007), juga sedang berusaha untuk melakukan transformasi dari segi urus tadbir yang sejak sekian lama diamalkan, biarpun mendapat bantahan besar-besaran di kalangan ahli akademik pada tahun 2006.

Sementara itu, sejak November 2006, sektor pengajian tinggi di Amerika Syarikat (AS) juga melakukan pelbagai inisiatif untuk lebih berdaya saing. Sebagai contoh, kerajaan AS telah membiaya iklan dalam media China untuk menarik lebih ramai pelajar negara tersebut belajar di AS. Kempen tersebut diketuai sendiri Frank Lavin, Setiausaha Negara Perdagangan Antarabangsa. Menurut Lavin, kempen tersebut terpaksa dilakukan untuk mendapatkan pelajar terbaik dari serata dunia yang kini menjadi semakin kompetitif. Selain itu, bilangan pelajar asing di AS menurun 2.4 peratus dalam tempoh tiga tahun selepas insiden 9/11.

Banyak negara maju mula menyedari bahawa sektor pengajian tinggi tidak terbatas kepada penjanaan modal insan tempatan, bahkan boleh mendatangkan pulangan ekonomi berganda. Itulah teras transformasi pengajian tinggi di AS, Australia dan Britain ketika ini. Pada tahun 2006 sahaja, menurut laporan majalah Newsweek (Oktober 2007), pelajar asing menyumbang AS$14 bilion kepada ekonomi AS dalam bentuk bayaran tuisyen dan sara hidup. Pulangan lain juga dapat dirasakan dari segi produk penyelidikan dan pembangunan (R&D) dan pemantapan budaya ilmu martabat tinggi.

Maka tidak hairanlah negara membangun seperti Malaysia juga mestilah melakukan transformasi dan reformasi pengajian tinggi untuk sama-sama menyahut cabaran zaman.

Transformasi tersebut adalah satu kemestian dan inisiatif proaktif, bukan suatu tindakan reaktif akibat penurunan kualiti atau ranking. Itulah yang dilakukan Kementerian Pengajian Tinggi menerusi Pelan Strategik Pengajian Tinggi Negara (PSPTN) yang dilancarkan Perdana Menteri 27 Ogos lalu.

PSPTN juga mengambil kira saranan yang terkandung dalam laporan Bank Dunia itu.

PSPTN merupakan dokumen terawal menggariskan matlamat pengajian tinggi secara komprehensif, iaitu untuk menghasilkan graduan berpengetahuan dan kompeten dalam bidang pengajian serta berkemampuan untuk menggunakan pengetahuan kepada amalan. Selain itu, graduan perlu berinovatif, mempunyai kebolehan kognitif, menguasai pelbagai bahasa dan keupayaan berkomunikasi dengan berkesan serta celik teknologi, menghayati nilai-nilai murni sebagai asas kehidupan, dan mampu untuk memberikan sumbang bakti kepada masyarakat, negara dan dunia.

Menerusi PSPTN, IPT tempatan akan terus dibangunkan melalui dua pendekatan. Pertama, memperkukuh pembelajaran berteraskan pengetahuan, menjalankan penyelidikan impak besar kepada akademia-industri menerusi konsep elitis dan memberi perkhidmatan kepada masyarakat. Kedua, membuka laluan pengajian tinggi bersifat terbuka dan sepanjang hayat melalui universiti terbuka, politeknik, dan kolej komuniti.

Melalui sistem pengajian tinggi bersepadu ini, IPT tempatan dijangka mampu menyediakan peluang dan ruang lebih luas kepada mobiliti pelajar untuk mendapat pendidikan dan latihan. Di samping itu, IPT dapat memenuhi keperluan pasaran kerja dan meningkatkan inovasi.

Dari perspektif global, transformasi pengajian tinggi adalah suatu kemestian untuk memastikan mutu pengajian tinggi dapat terus dimantapkan. Transformasi ini telah diterjemahkan dalam bentuk strategi dan pelan tindakan yang terperinci menerusi dokumen PSPTN. Sesungguhnya transformasi tersebut adalah ‘kritikal’ bagi memartabatkan pengajian tinggi negara, sekali gus mengangkasakan bangsa, agama dan negara.

- PROF. DATUK IR. DR. ZAINI UJANG ialah Timbalan Naib Canselor (Penyelidikan

dan Inovasi) Universiti Teknologi Malaysia.

05 December 2007

Politicians 'less dependent on civil servants'

NSTP

PUTRAJAYA: Today's politicians are less dependent on civil servants for advice as they are better educated and "almost experts" at their duties.

Former chief secretary to the government Tan Sri Dr Sallehhuddin Mohamed said this was a far cry from the years after independence. "At that time, government officers really played a role as advisers (on policy formulation).

"Now, politicians depend less on senior officers for policy advice as they remain at their ministry for a long time until they become almost experts in that ministry.

"For civil servants, this means that they must continuously upgrade themselves, increase their knowledge and be incorruptible. They must show excellence in their management and handling of responsibilities," he said yesterday after receiving the National Institute of Public Administration (Intan) Fellow Award 2007.

The award was presented by Chief Secretary to the Government Tan Sri Mohd Sidek Hassan at a graduation ceremony for 742 civil servants from the professional and management, and diplomatic and administrative groups, who completed management science and public administration courses at Intan.
The Intan Fellow Award honours individuals who have contributed to the nation, especially in public service and administration.

Sallehuddin said civil servants and politicians today had a different and more challenging relationship. This required mutual respect for each other and understanding of each other's roles.

Sallehuddin, whose career with the civil service and government statutory bodies spanned 41 years, said he continued to follow developments in the civil service and political arena closely.

He said it was critical that senior government officers and politicians who dealt with one another enjoyed good relations while civil servants must abide by the principle of neutrality, regardless of the political issues of the day.

In his time as chief secretary (from June 15, 1984 to Feb 1, 1990), Umno split into Team A and Team B (1987), former lord president Tun Salleh Abbas and other judges were sacked (1988), and the mid-1980s financial crisis took place.

Special dept for disabled, kids and senior citizens

The Star

SUBANG JAYA: The government plans to set up a department to look into the welfare of disabled, children and senior citizens.

Women, Family and Community Development Minister Datuk Seri Shahrizat Abdul Jalil said that such a department would help ensure that services were delivered efficiently.

To be named Department for the Disabled Development, she said that certain procedures had to be implemented such as the drawing up of the Bills that needed to be tabled and passed in Parliament.

“It is expected to be drawn up and tabled in Parliament by the year's end,” she said while launching the National Disabled Day 2007 at Sunway Pyramid Convention Centre here yesterday.

The ministry has also submitted proposals to the Housing and Local Government and Transport ministries concerning matters pertaining to access for disabled persons, she said.

She later presented awards in various categories.

The special award for the most excellent disabled person went to Dr Ng Chee Kyun, 32, who overcame cerebral palsy to obtain a PhD in Communications and Networking from UPM and is now working at Mimos Bhd.

Shangri-La’s Tanjung Aru Resort in Kota Kinabalu won the award for the most disabled-accessible hotel, while 1-Utama in Petaling Jaya won the award for the most accessible shopping complex.

04 December 2007

Omar kekal Presiden CUEPACS

Utusan Online

Oleh: ZULKIFLI ABDULLAH

KUALA LUMPUR 3 Dis. – Omar Osman, 56, tidak dicabar dan terus diberi kepercayaan untuk menyandang jawatan Presiden Kongres Kesatuan Pekerja-Pekerja Di Dalam Perkhidmatan Awam (CUEPACS) pada pemilihan 11 Disember ini.

Apa yang menarik, kemenangan tanpa bertanding bagi jawatan utama itu mencatatkan sejarah sebagai yang pertama dalam tempoh 30 tahun.

Sebelum ini jawatan peneraju kesatuan induk sektor awam itu menyaksikan pertandingan setiap tiga tahun sekali.

Kali terakhir jawatan Presiden dipertandingkan ialah pada 2004 apabila Nordin Abdul Hamid berjaya mempertahankan jawatannya mengalahkan Presiden Kakitangan Am MARDI, Ramli Omar .

Kemenangan mutlak Omar diperoleh apabila tiada calon lain tampil mengemukakan pencalonan selepas tarikh akhir pada 29 November lalu.

Bagaimanapun bagi jawatan-jawatan utama lain dalam pemilihan pucuk pimpinan CUEPACS sempena Konvensyen Tri-tahunan ke-24 ini memperlihatkan saingan sengit.

Bagi jawatan Timbalan Presiden, enam calon beradu nasib manakala jawatan Setiausaha Agung pula menyaksikan pertandingan satu lawan satu.

Begitu juga dengan pemilihan tiga calon untuk mengisi jawatan Timbalan Setiausaha Agung dengan tujuh calon termasuk dua penyandang mempertaruhkan sokongan 1,200 perwakilan.

Penyandang jawatan Timbalan Presiden, Azih Muda yang juga Presiden Kesatuan Pekerja-Pekerja Pihak Berkuasa Tempatan Semenanjung Malaysia (Anulae) dicabar oleh enam pemimpin kesatuan sekerja lain.

Mereka ialah Hussain Mohd. Yasin (Kesatuan Kakitangan Am Universiti Malaya), Zainal Ismail (Kesatuan Pekerja-Pekerja Lembaga Air Perak), Ramli Omar (Kesatuan Kakitangan Am MARDI), Ibrahim Ahmad (Kesatuan Pegawai-Pegawai Kastam Semenanjung Malaysia) dan Anuar Ibrahim (Kesatuan Perkhidmatan Perguruan Malaysia).

Dalam pemilihan kali ini, tumpuan sudah tentu kepada jawatan Setiausaha Agung dengan menyaksikan pertandingan dua penjuru antara penyandang jawatan, Ahmad Shah Mohd. Zin dengan Presiden Kesatuan Pekerja-Pekerja Perbadanan Kemajuan Negeri Selangor, Ab. Rahman Abdan.

Pada pemilihan 2004, Ahmad Shah dipilih memegang jawatan itu selepas mengalahkan penyandang jawatan, Jamilah Harun.

Tidak kurang menariknya ialah jawatan Timbalan Setiausaha Agung apabila dua orang penyandang, Lok Yim Pheng dan Aris Baginda dicabar oleh lima calon lain.

Mereka ialah Adnan Mat, Ku Azmi Ku Ibrahim, Kang Bee Leng, Mohd. Sabri Abdu. Samad, Mahamad Bahrum dan Zainal Abidin Shaik Dali.

Bagi jawatan Setiausaha Kewangan, Samuel Devadan dari Kesatuan Perkhidmatan Teknik Semenanjung Malaysia menang tanpa bertanding manakala jawatan Timbalan Setiausaha Kewangan melibatkan dua calon iaitu Ja’apar Mansor dan Lokman Mohamed.

Menurut Ahmad Shah, konvensyen itu akan berlangsung di Wisma MCA dari 10 hingga 12 Disember ini dengan majlis perasmiannya akan disempurnakan oleh Perdana Menteri, Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi.

Sementara itu, proses pengundian akan berlangsung pada 11 Disember dan keputusan akan diumumkan pada keesokannya.

10 nama tentera cedera diumum

Berita Harian

LANGKAWI: Angkatan Tentera Malaysia semalam mengeluarkan senarai nama anggota tentera yang tercedera ketika membuat latihan penerjunan sempena majlis pembukaan pertunjukan udara sempena Pameran Antarabangsa Udara dan Maritim (Lima 2007) di sini kelmarin yang menyebabkan tiga anggota tentera maut.

Sepuluh anggota tentera dari Pasukan 10 Briged Para dari Kem Terendak, Melaka yang cedera itu ialah Armizi Yusairi, 25; Suraya Ali, 23; Rosmidah Suman, 21; Agilendeswaraj, 22; Moggie a/k George, 30; Asimas Ahmad, 22; Rohani Nordin 21, Zaliza Zakaria, 23; Mohd Ridzwan Yusof, 23 dan Noor Zakirul Zahadil, 23.

Mohd Ridzwan dan Noor Zakirul dibenarkan keluar dari hospital Langkawi semalam, manakala tujuh lagi masih berada dalam wad termasuk Suraya yang kini dirawat di Unit Rawatan Rapi (ICU). Zaliza pula dirawat di Hospital Sultanah Bahiyah (HSB), Alor Star. Mereka dilaporkan stabil.

Dalam kejadian jam 10.30 pagi kelmarin, 138 daripada 160 anggota Pasukan 10 Briged Para dari Kem Terendak Melaka membuat penerjunan latihan dari dua pesawat Tentera Udara Diraja Malaysia (TUDM) C130 apabila angin kencang tiba-tiba berlaku menyebabkan 20 penerjun tersasar jauh daripada sasaran di Lapangan Terbang Antarabangsa Langkawi dan mendarat di laut bersebelahan lapangan terbang itu.

Kejadian itu menyebabkan tiga anggota termasuk dua anggota wanita maut, manakala yang lain cedera.

Anggota tentera yang terbunuh ialah Renjer Siti Hajar Yakub, 24, Prebet Nurul Wahida Mohamad Yunus, 20, dan Trooper Raimond Duncan, 25.

Sementara itu, Ali Mat Shah, 57, bapa kepada Suraya bersyukur kerana anaknya terselamat dan doktor menjangkakan akan pulih dalam tempoh beberapa hari lagi.

“Suraya kini stabil dan akan pulih dalam sedikit masa lagi. Sekarang pun Suraya sudah boleh bergerak” katanya ketika ditemui di hospital di sini, semalam.

Timbalan Perdana Menteri, Datuk Seri Najib Razak serta Menteri Besar Kedah, Datuk Seri Mahdzir Khalid adalah antara kenamaan yang melawat Suraya serta enam anggota tentera lain yang dirawat di hospital itu, semalam.

Ali yang bergegas ke sini dari rumahnya di Kota Bharu, Kelantan selepas dimaklumkan insiden itu berkata, dia amat terkejut apabila seorang pegawai tentera dari Kem Terendak memaklumkannya bahawa Suraya cedera ketika membuat latihan penerjunan.

Katanya, dia tahu Suraya akan membuat terjunan pada Lima 2007, selepas anaknya menelefon memaklumkannya Sabtu lalu.

“Setiap kali Suraya nak terjun, saya akan buat solat hajat dan berdoa semoga dia selamat,” katanya.

Sementara itu, seorang anggota tentera lelaki yang dirawat di hospital itu dan enggan namanya disiarkan berkata, beliau sedih apabila diberitahu tiga rakannya maut termasuk Nurul Wahida, kawan baiknya. - Bernama

SYED NADZRI: Hope yet to put shine back in teaching

NSTP

insidepix1

OLD pictures often tell a lot. And this group photograph of teachers at the Malay College Kuala Kangsar (MCKK) in 1970 should do well to inspire the country's education planners to chart a return to the bygone days of celebrated schooling.

It could provide an excellent point of illustration to the highly-anticipated second report card of the National Education Blueprint which will be released next month. Among other things, the document is expected to contain the progress bulletin of efforts being made to improve the teaching profession.

Take a good look at the 37-year-old picture with the names of the teachers captioned in its original form. It speaks for itself, so it's best to leave it at that, lest comments are taken in the wrong context and get misconstrued. The only mention that could be made, however, is that the headmaster then was Datuk Syed Abu Bakar Barakbah (seated eighth from left), sandwiched between chemistry specialist P.A. Norton on his right and historian Muzaffar Desmond Tate on his left.

They and the rest were among the many teachers of the old school serving throughout the country then whose dedication and teaching methods were exemplary.

Due to the many changes that have taken place in the country and its education system since 1970, it would be unfair and unrealistic to expect all of the nearly 340,000 teachers of today to have the same stature or personality.
But the saving grace is that the Education Ministry is fixing this and in the blueprint for 2006-2010 has identified the creation of better teachers as one of the main priorities.

That should be an A for effort.

For instance, there is the programme called the Malaysian Teaching Standard, launched six months ago, which aims to produce excellent teachers who are not only dedicated but also have intellectual minds. Among others, the system includes regular evaluation which will identify teachers in need of knowledge enhancement, skills and personality.

In an interview with this paper not too long ago, former education director-general Tan Sri Dr Abdul Rahman Arshad emphasised several times that teachers held the key to the country's future -- throwing a simple question to prove his point: "How can mediocre teachers produce the best students?"

And two months ago, Prof Datuk Dr Aminah Ayob, the new vice-chancellor of Universiti Pendidikan Sultan Idris, the country's only university of education, spoke about the Malaysian Educators Selection Inventory designed to select the most appropriate candidates for the profession.

Under this method, academic results are not the only criteria for selection because candidates will have to sit for an entrance test, after which they will be interviewed and assessed on confidence, communication skills, participation in co-curricular activities and other talents.

Efforts are also being made by the ministry to bring the shine back to the teaching profession so that it would no longer be regarded as "a job of the last resort".

Salaries and allowances, a sore point for many years, have been reviewed to the point that teachers are now said to be better paid than their counterparts in most other sections of the civil service.

It remains a hope at this stage for group photographs of teachers of today to look like the one taken in 1970.

Broom award: Act within the General Orders

NSTP

THE public appreciates the move by the Selangor menteri besar to improve the civil service in the state and punish those who do not perform.

However, whatever action he takes against the officers must conform to the General Orders.

The General Orders do not stipulate the giving of brooms as a form of punishment. On this matter, I cannot support him.

TI: Officials should declare assets

The Star

KUALA LUMPUR: Civil servants, including ministers, should make a public declaration of their assets, said the Transparency International (TI) Malaysian chapter.

In a press release, TI said that public perception of integrity and accountability were vital and thus the present practice of ministers declaring assets to the Prime Minister was not enough.

TI also said that for the Anti-Corruption Agency (ACA) to win public trust as an independent commission, it should be answerable only to Parliament.

It said this way, the ACA would be free to investigate complaints against public and private officials without any perceived intrusion from the Government.

It also urged the public not to vote for public officials who were perceived to be corrupt.

More emphasis for technical education

The Star

GENTING HIGHLANDS: The Education Ministry will give more emphasis to certain areas under the National Education Blueprint 2006-2010 next year.

Education Minister Datuk Seri Hishammuddin Tun Hussein said they included special, vocational and technical education.

“I think our monthly focus, which we have been doing since the launch of the blueprint in January this year, is the right approach,” he told reporters after opening the national convention on the blueprint at Institut Aminuddin Baki.

Hishammuddin had announced earlier that the blueprint’s six thrusts would be emphasised over various months, with rural education in February, cluster schools in March, smart schools in April and teachers in May.

“Having a monthly focus will make all the divisions work together and those who have been working in isolation work as a team,” he said.

He said the three-day convention involved all stakeholders including those at the ministry level.

“We want them to discuss the blueprint and what they have achieved according to the key performance indicators (KPI), as well as identify the challenges faced in making the blueprint a reality,” he said.

In terms of the Ninth Malaysia Plan, Hishammuddin said that as of Oct 31 this year, 2,560 projects costing RM2.56bil were completed while another 3,050 costing RM6.54bil were being undertaken.

Another 3,706 projects worth RM12.55bil were in the pre-construction process, and expected to start in the first quarter of next year, he said.

He said that as of Nov 15, the ministry had spent RM1.95bil or 64.9% of the RM2.24bil allocated under the Development Expenditure.

03 December 2007

Kakitangan Kerajaan wajar dibayar bonus

Harakah Daily

Pengumuman Kerajaan untuk tidak membayar bonus kepada kakitangan kerajaan bagi tahun 2008 pada awalnya tidaklah mengejutkan kerana inisiatif menaikkan gaji sehingga hampir menyamai 1-4 bulan gaji bagi kakitangan awam.

Tetapi apa yang sangat mengejutkan ialah kenaikan harga hampir semua barang keperluan sehingga ada yang melebihi 10 peratus kenaikan.

Walaupun sehingga kini pihak yang berwajib berhempas-pulas memastikan harga barang keparluan adalah dalam kawalan, tetapi adakah keperluan sesetengah pihak bukan kerajaan untuk turut berkongsi nikmat kenaikan gaji ini dinafikan dengan sebegitu sahaja.

Sesungguhnya hampir semua kakitangan awam yang sudah berangan-angan untuk berjoli dengan kenaikan gaji terpaksa merancang semula perbelanjaan demi memenuhi keperluan kos sara hidup yang turut meningkat.

Pendek kata nikmat kenaikan gaji ini sebenarnya tidaklah betul-betul dinikmati oleh kakitangan awam sedangkan keperluan rumah, anak-anak dan perbelanjaan lain perlu diberi perhatian.

Persoalan yang begitu ketara ialah rasional tidak diberikan bonus 2008 ialah kerana peruntukan itu dapat disalurkan pula kepada dana untuk faedah maksimum negara sebagaimana yang disebut oleh Menteri Kewangan kedua.

Adakah kerajaan tidak mempunyai peruntukan yang cukup kepada pembelaan golongan miskin sehingga perlu ditarik dari peruntukan bonus kepada kakitangan awam?

Bagaimana pula kerajaan mempunyai peruntukan yang cukup bagi membiayai koridor-koridor ekonomi di seluruh negara?

Bagaimana pula dengan tarif elektrik yang akan dinaikkan dan subsidi minyak yang akan ditarik sedikit oleh kerajaan?

Persoalan-persoalan inilah yang menjadi igauan buruk kepada kakitangan awam sedangkan pada masa yang sama bonus oleh pihak swasta dapat dinikmati oleh kakitangan swasta dengan berlipat kali ganda.

Pengumuman 4 tol tidak dinaikkan kadar bayaran ibarat satu rahmat, namun pengumuman peningkatan KDNK lebih melegakan dan pada masa yang sama kakitangan awam amat berharap dapat berkongsi pencapaian yang membanggakan ini. - mks.

Kami mohon elaun kritikal

Utusan Online

KAMI ingin meluahkan perasaan tidak puas hati mengenai elaun kritikal yang diberikan oleh pihak kementerian untuk pihak-pihak tertentu sahaja.

Mengapa tidak diselaraskan kepada semua kakitangan jabatan kesihatan? Mengapa hanya sesetengah pihak sahaja yang memperolehnya?

Mengapa pembantu perawatan kesihatan jururawat masyarakat, juru X-ray, juruteknologi makmal perubatan, jururawat gigi dan beberapa jawatan sokongan lain di jabatan kesihatan tidak dipertimbangkan?

Adakah kami juga, perlu berjuang seperti pembantu perubatan U29 dan jururawat U29 selama berbelas tahun? Adakah suara kami tidak cukup kuat untuk didengari oleh pihak atasan?

Adakah elaun kritikal yang diberikan kepada anggota yang berisiko tinggi dalam kerjanya sahaja, sedangkan kami juga daripada kalangan berisiko tinggi?

Pembantu perawatan kesihatan adalah orang pertama yang akan menerima sebarang risiko yang besar kerana mereka yang akan memandikan pesakit dan menjaga pesakit yang berisiko tinggi berpenyakit berjangkit seperti kusta, HIV, hepatitis dan sebagainya.

Manakala jururawat masyarakat pula dikatakan pembantu kepada jururawat dalam memberikan ubat dan suntikan kepada pesakit daripada kumpulan berpenyakit berisiko di samping terdedah kepada bahaya sekiranya mereka ini tercucuk jarum ketika merawat pesakit berkenaan.

Juru X-ray lagi berisiko tinggi kerana sering terdedah kepada radiasi sinar-X yang mungkin menyebabkan mereka terdedah kepada kanser yang boleh mengakibatkan maut.

Kebanyakan daripada kami, lebih terdedah kepada risiko yang merbahayakan nyawa jika kami mengendalikan pesakit yang berisiko tinggi.

Namun kami gagahkan juga, demi berkhidmat untuk rakyat. Ada di antara kami yang telah dijangkiti penyakit berbahaya ini dan ada juga di antaranya yang telah menghidapi kanser akibat terdedah dengan bahan kimia serta radiasi terlampau.

Ini kerana kami hanyalah kakitangan sokongan sahaja, jika ada apa- apa yang berlaku kepada kami maka tiada sesiapa pun yang akan prihatin, hanya sesama kami sahaja yang memahami keadaan yang perlu kami lalui.

Secara kesimpulannya kami sebagai kakitangan jabatan sokongan kesihatan juga berisiko tinggi, cuma kami bekerja di belakang tabir sahaja. Kami juga berkhidmat untuk negara memperjudikan nyawa kami. Tapi pengorbanan kami tidak dilihat kerana suara kami yang perlahan.

Justeru, kami berharap agar pihak tertentu dapat melihat risiko yang perlu kami tanggung dalam berkhidmat kepada rakyat dan negara.

Diharapkan elaun kritikal yang diberikan adalah secara adil dan saksama bagi semua pihak yang terlibat. Kami mohon pihak kementerian memberi perhatian terhadap masalah ini untuk kesejahteraan semua.

– TOLONG KAMI

Kuala Lumpur.

Enhance image, Kedah civil service officers told

The Star

ALOR STAR: The Sultan of Kedah has asked state administrative officers to pay close attention to their personal appearance, including their dressing.

He said that apart from being well disciplined at all times, the officers should think and weigh what they were going to utter to others before doing so to serve as good examples to their subordinates.

Sultan Abdul Halim Muadzam Shah also urged them to improve their knowledge and skills in information technology.

He said they needed to enhance their management skills in order to become more competent and efficient in their work.

He said this in his speech at the Kedah Civil Service Officers Night 2007 held in conjunction with his 80th birthday celebrations at the Seri Mentaloon Hall here on Friday.

At the same function, he launched the Golden Jubilee Logo entitled “Royal Heritage” to mark his 50 years’ reign as the Sultan of Kedah which will be celebrated next year.